有机颜料在应用时以细小微粒状态分散在应用介质中从而使其着色，由于粒子颗粒细小，比表面积大，所以表面能较高。受分子间的相互作用力及重力影响，颜料粒子会絮凝成更大的粒子，影响颜料的应用效果。因此颜料的分散性能直接影响到颜料的着色效果。目前，有机颜料的分散方法主要有酸、溶剂和力学处理法以及颜料粒子的表面处理。
1． 处理法
该法是使颜料在酸性介质中调整其粒度、晶型、以及表面状态。其中又可以分为酸溶法、酸胀法、酸浆法以及酸磨法。这是一种比较老的处理方法，由于酸的存在，对设备要求比较高，并且酸液的排放、中和会引起一些继发性问题。随着人们环境保护意识的不断增强，酸处理法将面临着越来越多的问题。
2． 溶剂处理法
所谓溶剂处理法是将颜料的粉状或膏状粗品于一定温度下在溶剂中搅拌一段时间，再将溶剂分离。这种工艺相对简单，但是大部分溶剂易燃，有些溶剂有毒或恶臭。
3． 力学处理法
主要是研磨法。它既是可以干磨，也可以加入少量助剂或溶剂进行湿磨。但是这种方法并不适合于所有的有机颜料，比如在有机颜料中占很大比重的偶氮颜料进行研磨分散的效果不如酸处理法或溶剂法明显。
4． 表面处理法
表面处理主要是使颜料粒子表面吸附某种添加剂（一般是表面活性剂及高分子物质），以达到占据颜料粒子表面活性部位以抑制晶体的进一步生长，减少形成二次粒子的机会或防止形成大粒坚硬的聚结体，改变界面状况的目的。同时还可以调节粒子表面的亲油、亲水特性，形成表面保护膜提高分散稳定性及增强抗絮能力，改善耐晒、耐候性能。主要方法有：松香表面处理法、颜料衍生物表面处理法、有机胺类表面处理法、表面活性剂处理法及超分散剂表面处理法等。